青梅線脇の駐車場から多摩川の支流である西川沿いの道路を少し歩いていくと廃墟感が漂う建物があり、先へ進んで行くと道路は林道らしくなった。私は登山口を通り越してしまったことに気が付いたが、廃村は林道の終わり辺りに位置しているのでそのまま登った。かなり遠回りになったが、砂防ダム、わさび田、林業用モノレール等、この地域の暮らし向きが垣間見られ、撮影目的としては林道で登って良かった。

まだ春の景色がない林道では誰にも会わず人気を感じなかった。登山道と交差する標高660mの大根山の神が祀られている場所まで登ると、標高1,224mの本仁田山(ほにたやま)や、標高 1,363mの川乗山（かわのりやま）を目指す数人の登山者に会った。
日曜日のためか作業は休みだったが、林道は先へ伸ばす整備が進んでいた。集落跡と思われる場所は大根山の神から10分ほど林道を下がった鬱蒼とした山中にあった。神社以外の建物は見当たらなかったが、人が暮らした痕跡は見られ被写体には困らなかった。

鳥とカエルの鳴き声が賑やかだった山奥の廃村は、1972年に最後の住人が離れた峰集落跡だった。林道と登山道が交差する地点からは僅かな距離だが、滞在した二時間半の間、集落跡に立ち寄る登山者はいなかった。私は林道で大根山の神まで戻った後、登山道で下山し熊野神社の境内を通り、青梅街道を渡り双竜の滝を撮影した。滝は、多摩川に流れ込む西川が鳩ノ巣橋の下を流れ落ちているため、滝の上はコンクリートの橋が邪魔をし、側には廃館となった宿がある。周辺の景観は良くないが、廃村へ行ったこの日最後の写真らしいと思った。滝から町営の無料駐車場に戻るとほぼ満車だったので、朝早く来て正解だった。

この日は、久しぶりにAPS-Cサイズセンサー搭載ミラーレス用のレンズを使用し、そのちいささに改めて驚いた。帰宅し編集作業に入ってからはレンズクオリティーの高さも再確認した。カメラは高画素機のSIGMA fp Lなので静止画の撮影にも画素数は十分だった。